Afland de la o ruda ca e posibil ca stramosii lui sa fi fost khazari-tătari-evrei, autorul a simtit, dupa propria-i marturisire, „un soc electric“. Citise mai demult despre imparatia khazara medievala, subiect care il pasiona si pe care l-a aprofundat, mai ales ca Itil, capitala acesteia, era situata in apropiere de zona geografica de origine a stramosilor sai. Prozelor scurte care alcatuiesc volumul Lung e drumul până-n Orientul Apropiat trateaza cu mare sensibilitate acest subiect, actiunea osciland intre real, spiritual si fantastic. Cei care il cunosc pe Bar-Shalom prin volumele Clopotele Ierusalimului si Soarele de dupa curcubeu, vor descoperi o alta latura a acestui autor de o sensibilitate aparte.